Utilisation de la chaleur pour le traitement de la douleur

Lorsque de la chaleur est appliquée sur la peau, elle provoque un afflux sanguin plus important dans la zone concernée. La chaleur affecte la peau ainsi que les tissus sous-jacents. La profondeur de ces effets dépend du type de chaleur utilisé. Par exemple, un coussin chauffant peut cibler uniquement les tissus « superficiels », tandis que les ultrasons thérapeutiques peuvent pénétrer les muscles plus profonds.

Comment la chaleur soulage la douleur :

Lorsque le flux sanguin augmente dans une zone, il apporte de l'oxygène et des nutriments qui peuvent aider à accélérer la guérison. La chaleur aide à détendre les muscles, ce qui peut diminuer certains types de sensations de douleur. La sensation de chaleur sur la peau produit également ce que l'on appelle un effet analgésique : elle modifie la perception de la douleur pour que la douleur soit moins intense.

Comment utiliser la chaleur pour soulager la douleur :

Utiliser la chaleur à la maison peut être aussi simple que de brancher un coussin chauffant ou de remplir une bouillotte. En fait, de nombreux produits chauffants disponibles sur le marché ne nécessitent ni prise ni eau : les coussins chauffants à usage unique activés par l'air peuvent être portés toute la journée, puis jetés. Certaines cliniques thérapeutiques utilisent des bains de paraffine, qui, bien que quelque peu salissants, peuvent être achetés pour une utilisation à domicile. Ces bains sont généralement réservés aux mains et aux pieds (il est difficile de « tremper » le bas du dos). Vous pouvez également cibler plusieurs zones à la fois avec la thérapie par la chaleur en prenant un bain chaud ou en entrant dans un jacuzzi.

Quand utiliser la chaleur pour soulager la douleur :

La chaleur peut être utilisée pour soulager la douleur causée par des affections chroniques des muscles et des articulations, telles que :

*Arthrite

*Anciennes entorses ou foulures

*Spasmes musculaires

*Raideur musculaire

La chaleur ayant un effet analgésique lorsqu'elle est appliquée sur la peau, elle peut également être utilisée pour d'autres problèmes de douleur chronique. En fait, de nombreuses personnes dans notre clinique thérapeutique demandent de la chaleur pour des problèmes de douleurs nerveuses ainsi que pour des maux de dos causés par des problèmes de disque. Il existe peu de preuves scientifiques suggérant que l'utilisation de la chaleur améliore ces problèmes ; cependant, bon nombre de nos patients la trouvent toujours réconfortante.

Quand NE PAS utiliser la chaleur pour soulager la douleur :

La chaleur est préférable pour les blessures ou les affections qui ne sont pas en phase aiguë. En d'autres termes, n'utilisez pas de chaleur sur une blessure récente : vous risquez d'augmenter l'enflure, ce qui dans certains cas pourrait accroître votre inconfort. Dans ces cas, la glace est un meilleur choix. De plus, vous ne devez pas appliquer de chaleur sur une peau irritée ou sur des plaies ouvertes (y compris les incisions qui sont encore en train de cicatriser). Enfin, les personnes atteintes de cancer ne doivent pas utiliser de chaleur pour traiter la douleur, car il existe un risque d'augmentation de la croissance tumorale.